犬がうんちを食べる理由｜子犬期・学習・食事・体調を分けて見る

この記事は、公開されている情報や犬種に関する一般的な知見をもとにWANLABが独自にリサーチ・編集しています。できる限り正確な内容を心がけていますが、情報が古くなっている場合や個体差によって当てはまらない場合もあります。健康やしつけに関する判断は、必要に応じて獣医師や専門家にもご相談ください。

振り返った犬の口元から、さっきまでそこにあった便が消えている。驚いて、反射的に大きな声が出そうになる場面です。

けれど、食糞は「悪い癖」の一言でも、「栄養が足りない証拠」の一言でも片づきません。子犬らしい探索、母犬の世話、便へ近づいたときに起きた学習、生活環境、まれに身体の変化まで、入口は同じではありません。まず叱るより、食べる機会を減らしながら前後の様子を見ます。

犬がうんちを食べる理由を四つに分ける

同じ「食べた」でも、月齢、便の持ち主、排泄から食べるまでの時間、飼い主が近づいたときの反応で見え方が変わります。原因を一つに決める前に、重なり得る四つの方向から見ていきましょう。

子犬の探索と母犬の世話

子犬は、においを嗅ぎ、口に入れることで周囲を確かめる時期です。PDSAとVCAは、子犬の食糞が探索の一部として見られ、成長とともに減る犬がいることを説明しています。また、母犬が巣を清潔に保つために子犬の排泄物を食べるのは、育児期に見られる行動です。

「子犬なら放っておいてよい」という意味ではありません。繰り返すほど便へ向かう動きが定着しやすく、ほかの犬や動物の便から病原体・寄生虫へ触れる可能性もあります。静かに予防を始めます。

飼い主の反応まで含めて覚えた

犬が便へ顔を寄せた瞬間、飼い主が叫んで走ってくる。犬にとっては、それが注目や追いかけ遊びの始まりになることがあります。急いで取り上げられる前に飲み込むほうが早い、と学ぶ犬もいます。

過去に排泄の失敗を強く叱られた犬では、便を隠すように口へ入れる可能性も指摘されています。ただし、目の前の犬が何を学習したかは行動だけでは断定できません。叱責をやめ、便から離れる行動のほうに報酬を置いて変化を見ます。

空腹・退屈・ストレスと、便へ近づける環境

食事の間隔が長い、運動や探索の機会が少ない、留守番や狭い場所で便と一緒に過ごす時間が長い。こうした条件は、便へ注意が向く機会を増やします。多頭飼いでは、別の犬が排泄した直後にも近づけます。

ここでも「空腹が原因」と決めて食事量を急に増やすのは早計です。適正な食事量は体格、年齢、活動量、フードのカロリーで変わります。現在の量と体重の推移を確認し、変更が必要なら獣医師へ相談します。

体調変化が食欲や便を変えている

VCAは、多くの食糞は行動面から説明できる一方、消化吸収の問題や食欲を増やす病気、薬の影響など、身体要因の確認が必要な場合もあるとしています。食糞だけから病名を推測するのではなく、以前との変化を見ます。

成犬で急に始まった、食べても体重が減る、食欲や飲水量が急に増えた、便の量や回数が変わった、下痢・嘔吐・被毛の変化がある。こうした組み合わせは、しつけだけで長く様子を見ず、動物病院へ相談する材料です。

「栄養不足だから」とは限らない

食べ物ではない物を口にすると、ビタミンやミネラル不足を連想しやすいものです。しかし、食糞があれば栄養不足だと示す単純な関係は確認されていません。

2018年の研究は、犬の飼い主を対象に二つのウェブ調査を行いました。一方の調査では、同種の便を6回以上食べたと回答された犬が16%、少なくとも1回は食べた犬が23%でした。食事内容や年齢との関連は見つからず、食べ物への貪欲さや、多頭飼いとの関連が報告されています。

ただし、これは主に米国・カナダの飼い主が回答した観察調査です。診察や管理された試験で確かめた「犬全体の発生率」ではなく、関連が原因を証明するわけでもありません。数字より、目の前の犬の変化と生活条件を優先します。

叱らずに減らす、排泄後30秒の流れ

対策は、犬が便をくわえた後の攻防ではなく、排泄が終わった直後から始めるのが近道です。庭でも室内トイレでも、当面は排泄を見守れる時間を増やします。

1. 排泄が終わるまで、犬を驚かせず少し離れて待つ
2. 終わったら明るく短い合図で呼び、便と反対方向へ一緒に数歩動く
3. 犬が便から目を離して来た瞬間に、小さなごほうびや遊びで報いる
4. 犬が離れている間に、別の人または飼い主が便をすぐ回収する

呼び戻しがまだ不安定なら、排泄場所ではリードを付けて距離を管理します。リードで強く引くのではなく、便へ届く前に向きを変え、戻れた瞬間をほめてください。室内では、犬を別の場所へ誘導してから静かに片づけます。

便のそばで毎回「出して」を初めて練習すると、本番が難しすぎます。何も落ちていない部屋で手に持った安全なおもちゃから「ちょうだい」「離れて」を練習し、できる場面を少しずつ増やします。

記録すると、対策の外れが減る

一週間ほどなら、短い表から。食べなかった日も残すのがコツです。成功した条件が分かれば、監督の置き方や散歩・遊びの時間を調整できます。

• 自分、同居犬、猫、野生動物のどの便か
• 排泄直後か、時間がたった便か
• 時刻、食事からの時間、留守番や運動の前後
• 成功・未遂・食べた回数と、飼い主がしたこと
• 便の硬さや回数、食欲、飲水、体重、嘔吐や下痢
• フード、薬、サプリ、家族構成、生活リズムの変更

多頭飼いでは、誰の便を誰が食べたかが最初の切り分けです。猫のトイレにはベビーゲートや置き場所の工夫で犬が入れない動線をつくり、庭や散歩道では放置便へ近づかない距離を取ります。

試す前に止まりたい対策

パイナップルなど特定の食材、便の味を変えるサプリ、市販の忌避製品は、食糞対策としてよく目にする方法です。PDSAは食材の方法に有効性を示す証拠がないとし、2018年の飼い主調査でも市販製品や複数の行動法への成功回答は低い結果でした。

その調査は無作為化試験ではないため、「どの製品も効かない」とまでは言えません。それでも、食材やサプリだけに頼り、便へ近づける状態をそのままにするのは勧められません。食事へ何かを足す前に、体重や持病、薬との関係を獣医師へ確認します。

• 大声で叱る、追い回す、鼻先を便へ近づける
• 飲み込んだ後に口をこじ開け、奥へ手を入れる
• 便へ香辛料や刺激物をかける
• 食事量を急に増減する、自己判断で薬やサプリを使う
• 口輪だけに頼り、排泄の監督や練習を省く

動物病院へ相談する目安

子犬の初回健診や定期健診でも、食糞の頻度と便の持ち主を伝えて構いません。CAPCは、子犬では成犬より頻回の糞便検査を勧め、成犬も健康状態や生活環境に応じて検査頻度を調整するよう示しています。地域や予防歴で必要な検査は変わるため、回数を自己判断せず主治医と決めます。

早めに予約して相談したい変化

• 成犬で食糞が急に始まった、または回数が増えた
• 食欲が強くなったのに体重が減る、便の量が増える
• 下痢、嘔吐、便の色の変化、被毛や元気の変化が続く
• 水を飲む量や尿量が増えた
• 薬を始めた時期と食欲・食糞の変化が重なる
• 管理と練習を続けても改善せず、犬や家族の生活へ影響する

元気な犬が一度食べたという理由だけで、通常は夜間救急へ走る必要はありません。ただし、食べた物が本当に便か分からない、便に薬品や異物が混じっていた、他の症状がある場合は話が別です。

当日中の連絡や救急を考えるサイン

• 繰り返し吐く、激しい下痢、血便、ぐったりする
• 腹部が張る、強く痛がる、呼吸や意識の状態がおかしい
• 薬品、殺鼠剤、人用医薬品、異物などを便と一緒に口にした可能性がある
• 子犬、持病のある犬、高齢犬で全身状態が急に変わった

便はすぐ回収し、袋を扱った後は手を洗います。犬の便は人や動物を病気にする微生物を含む場合があるため、自宅の庭でも速やかに片づける。CDCの案内も、この考え方です。食糞後の口を消毒剤で拭いたり、人用のうがい薬を使ったりせず、水を飲めるようにして体調を観察します。

犬の食糞についてのFAQ

子犬の食糞はいつまで様子を見てよいですか？

成長とともに減る犬はいますが、月齢だけで期限は決められません。便へのアクセスを防ぎ、排泄後に呼び戻す練習を始めます。下痢、体重減少、元気や食欲の変化がある、他の犬や動物の便を食べる場合は、子犬だからと待たず獣医師へ相談してください。

パイナップルやサプリで食糞は止まりますか？

特定の食材に確かな効果があるとは確認されていません。市販製品も、すべての犬に効く根拠は乏しいのが現状です。まず排泄の監督、すぐに回収する環境、便から離れた行動への報酬をそろえ、食事へ加える物は獣医師に確認します。

猫のうんちを食べるのも同じですか？

食べ物への関心や便へ近づける環境は共通しますが、他の動物の便では病原体・寄生虫への接触という衛生面も外せません。猫だけが通れるゲートや高い位置を使い、犬が猫用トイレへ入れない動線をつくります。

食べた直後、犬の口をどう掃除すればよいですか？

口を無理に開けたり、人用の消毒剤やうがい薬を使ったりしません。水を飲めるようにし、顔や被毛の外側に汚れがあれば犬用の方法でやさしく拭きます。嘔吐や下痢、元気の低下があれば動物病院へ連絡します。

参考情報

• PDSA: Coprophagia in dogs
• VCA Animal Hospitals: Dog Behavior Problems – Coprophagia
• VCA Animal Hospitals: Why Is My Puppy Eating Poop?
• Merck Veterinary Manual: Behavior Problems of Dogs
• Hart et al. (2018): The paradox of canine conspecific coprophagy
• CDC: Dogs | Healthy Pets, Healthy People
• Companion Animal Parasite Council: General Guidelines for Dogs and Cats